C’est quoi le « Glamping » ?
Après un hiver qui semblait ne jamais finir, on rêve enfin aux vacances d’été. Notre liste d’envies et d’idées s’allonge de jour en jour et nous sommes impatients de vous emmener découvrir les plus beaux coins de la Belgique. Sur notre liste, nous avions inscrit « retourner aux grottes de Han ». En effet, lors de notre dernier séjour, nous avions passé un moment privilégié avec notre grand garçon uniquement dans une tente suspendue aux arbres. Nous avions promis aux jumeaux de leur faire également découvrir le domaine.
A l’occasion de l’ouverture du nouveau Cocoon Village, nous avons été invités à découvrir cette nouvelle formule d’hébergement proposée par les Grottes de Han et nous avons pu dormir dans une tente de luxe de ce joli complexe de glamping.
Mais au final que signifie cette nouvelle tendance de vacances ? Le Glamping, c’est la contraction de deux mots qui semblent pourtant assez éloignés : le glamour et le camping. Quand l’un nous évoque le luxe et les paillettes, le second a plutôt tendance à nous amener à des sanitaires partagés, les apéros avec voisins et un confort rudimentaire.
Mais bien que radicalement opposés, ces deux termes ont trouvé un terrain d’entente en proposant l’élégance, le confort et l’attrait du glamour (sans les paillettes) dans un esprit convivial et proche de la nature du camping. Et cette nouvelle tendance se décline dans différents formats de logements (souvent insolites) comme une tente, une yourte, une cabane (dans les arbres ou non), une roulotte etc. Top non ?
Le Cocoon Village
Après avoir installé un petit village de tentes suspendues dans les arbres en plein cœur du Domaine, c’est à même le sol que vous allez pouvoir profiter du cadre naturel en bordure de la Lesse. Le Domaine des Grottes de Han propose désormais de nouvelles expériences ainsi que des logements confortables dans leur tout nouveau Cocoon Village. Situé à moins de 5 minutes de l’entrée du parc, cette version glamour et éco-responsable du camping regroupe une trentaine de tentes pouvant chacune accueillir jusqu’à 6 personnes. Parfait pour un séjour en famille, nous avons eu le plaisir d’y passer deux nuits avec nos trois marmots.
Les tentes & infrastructures
La journée d’école du vendredi achevée, nous fermons nos bagages et nous embarquons pour une petite heure de trajet à destination de Han-sur-Lesse. Pas besoin de se surcharger d’un tas d’équipements car tout est prévu au Cocoon village (et ça c’est un vrai luxe). Quelques vêtements chauds, de bonnes chaussures, deux ou trois livres et jeux pour les kids et des vêtements de rechange, le reste nous attend déjà là bas (une véritable tranquillité d’esprit). A notre arrivée, nous garons notre voiture dans le parking situé juste à côté et les enfants filent comme des flèches découvrir les lieux.
L’espace est très aéré, de grandes tentes blanches et vertes sont installées en dessous des arbres. Un peu partout, on retrouve des tables de jardin, des espaces BBQ, des bacs de fleurs, de grands arbres et surtout une ambiance de vacances. Le cadre a lui seul est agréable car, bien qu’en bordure de village, on profite vraiment d’être au vert. Les enfants ne résistent pas longtemps à l’appel de la petite plaine de jeux (et nous, on savoure la quiétude d’esprit de savoir qu’ils ne sont pas loin).
Quand à nous, les parents, après avoir été très chaleureusement accueillis (je vous en reparle un peu plus tard), nous découvrons notre résidence des prochaines nuits. La tente est ultra spacieuse. L’espace libre malgré nos 5 lits et les meubles est impressionnant. A notre arrivée, tout est déjà installé : les lits sont faits (de vrais lits avec matelas, literies et grosses couettes). Sur un petite table, on retrouve tout le nécessaire pour les repas et boissons : machine à café, vaisselle, etc.
Et si les tentes sont ultra confortables, on en oublie pas l’âme du camping, les sanitaires sont dans une annexe commune à proximité. Il y a de nombreuses zones permettant de partager les anecdotes de la journée autour d’un BBQ ou de rester dans sa bulle à proximité de sa tente, c’est vous qui voyez !
Un accueil chaleureux et attentionné
Mais revenons sur notre arrivée, car si les infrastructures comptent beaucoup, c’est souvent dans les détails que se fait la différence. Et cela, le Cocoon village l’a parfaitement compris. A votre arrivée, vous serez accueillis comme des amis : avec un petit apéritif, des choses à grignoter, une bière locale, un cahier de coloriage pour les kids et des petits livrets découvertes plein d’infos. On a beaucoup apprécié cette « petite » intention et les enfants aussi ! Ils ont pu apprendre de nombreuses choses sur le Domaine et les animaux qui y vivent au travers de petits jeux, de quoi non seulement offrir un peu de calme aux parents mais aussi enrichir leur expérience avec des infos utiles.
Les activités
Comme dans tout village de vacances, on peut profiter de nombreuses activités. Des tables de ping pong, un terrain de pétanque et un filet de Badminton vous sont accessibles (le matériel est prêté sur simple demande). C’était chouette de pouvoir jouer avec les enfants (ou de les voir jouer ave les voisins de tente) après une belle journée au Domaine des grottes de Han et avant de passer à table. On avait emporté avec nous des petits jeux pour les occuper, et finalement ils n’ont pas quitté le sac.
Une autre activité très chouette, c’est le petit jeu de piste pour les kids. Un petit livret sur le thème des louveteaux qui vous emmènera à la recherche de petites boîtes cachées près du Domaine. Des petites énigmes pour une activité d’environ une heure et demie que les loulous ont bien aimé (et attention il y a un petit diplôme décerné à la fin). Un petit bar, des concerts et animations vous accompagneront durant les soirées d’été.
Des produits locaux et de qualité
Un autre point fort du Cocoon Village, c’est la qualité des produits. Que ce soit la tente (made in Belgium), les bières et boissons proposées au bar ou encore le contenu du panier petit déjeuner, tout est choisi en favorisant le local et la qualité. Mais ne pensez pas que ce soit au détriment de la quantité car même un ogre serait rassasié ! Les paniers sont remplis de fruits, produits laitiers, viennoiseries, jus, charcuterie et pains. Et il en va de même pour les pack barbecue que vous pouvez réserver en supplément (soyez certains que vous ne manquerez de rien !).
Le Domaine des Grottes de Han
A pied, en tram ou en safari car !
Lors de votre séjour au Cocoon village, vous aurez accès au Domaine des Grottes de Han mais aussi aux musées du Domaine. A la suite de notre précédent séjour (dans les Tree tents), je vous avais présenté dans cet article, le Domaine ainsi que les animaux que vous pourrez y rencontrer. Je vous laisse parcourir l’article pour en apprendre plus sur ce que vous pourrez y découvrir. Sachez qu’il est possible de visiter le Domaine des Grottes de han de différentes manières : via le vieux tram centenaire, en safari car ou à pied.
Deux parcours pédestres sont possibles ainsi que des raccourcis ou des arrêts du safari car. Comme nous avions un planning chargé et que les kids étaient bien fatigués, nous avons opté pour le confort des routes et des rails. Tous les départs se font depuis la grande plaine à côté du restaurant Le Pavillon. Le vieux tram vous conduira en plein cœur du Domaine (à proximité des ours) tandis que le safari car fera un circuit d’environs 1h30 à la rencontre des animaux.
Des expériences au cœur de la nature
Apprendre à grimper dans les arbres
Un autre point fort du séjour, ce sont les expérience proposées aux personnes qui séjournent au Cocoon Village. Après un petit déjeuner copieux, nous retrouvons Jean-Christophe qui nous propose un voyage original à la rencontre des arbres. Cet amoureux de la nature nous propose de vivre une expérience étonnante, un rendez-vous avec ces êtres vivant depuis des millions d’années sur notre planète.
Après une petite introduction, Jean-Christophe nous propose de nous immerger un peu plus dans la nature en nous bandant les yeux. Il faudra une petite dizaine de minutes durant lesquelles nous nous avançons à l’aveugle (en tenant tous une corde) pour rejoindre notre destination. C’est déstabilisant de ne pas savoir où on va et d’apprendre à faire confiance et se laisser guider. De quoi laisser nos aprioris de côté pour nous reconnecter vraiment à la nature.
Jean-Christophe nous propose alors de retrouver nos instincts. En effet, au cours de son évolution, l’homme a passé plus de temps dans les arbres qu’en dessous, c’est donc intéressant de réapprendre à grimper aux branches uniquement à l’aide de cordes (pas de passerelles ou de structures). L’expérience se passe avec beaucoup de bienveillance, de bonne humeur et d’encouragement.
Plusieurs arbres de tailles et de difficultés différentes sont équipés de cordes. Avec un peu de courage, beaucoup d’excitation et pas mal d’encouragements, les petits et grands commencent leur progression au fil des branches. Si les petits (5 ans) ont été assez peu téméraires, notre grand (9 ans) a parcouru le tronc jusqu’au sommet avec beaucoup de fierté. Jean-Christophe nous propose ensuite une autre manière de grimper à la corde et en s’assurant soi-même (en toute autonomie). La récompense se trouve bien cachée entre les branches : des petits hamacs permettant une jolie vue sur le reste de la vallée et puis, la satisfaction d’y être arrivé !
Une activité vraiment originale et très enrichissante pour toute la famille pour un rendez-vous de trois heures avec les arbres. A réserver lors de votre séjour au Cocoon Village des Grottes de Han.
Une promenade étonnante en musique dans les grottes
On quitte la cime des arbres pour un rendez-vous sous terre avec Han Musique. On embarque à bord du vieux tram direction les Grottes. Notre guide nous y attende ainsi que Rebecca et sa flûte enchantée. Ceux qui ont déjà eu la chance de visiter les Grottes de Han savent à quel point le spectacle est impressionnant. Et bien, imaginez le tout accompagné d’anecdotes sur l’histoire de ces différentes salles bercé dans l’univers musical de Rebecca et sa flûte traversière.
L’acoustique est impressionnante et la guide nous transporte complètement au fil de ses explications, c’est vraiment magique. On passe d’une salle à une autre et on redécouvre les différents sons, les formes, les couleurs. C’est intimiste et on a l’impression de suivre le lapin d’Alice dans un monde merveilleux. La visite dure environs 2 heures. Prévoyez de bons pulls et chaussures car, sous la terre, il ne fait pas bien chaud (aux alentours de 9°C).
Histoires d’ours
Il existe énormément d’autres activités et expériences que ce soit dans les Grottes ou dans le Domaine. Vous pourrez en découvrir la variété sur le site des Grottes de Han. Sachez également que lorsque vous séjournez au Cocoon Village, vous bénéficiez de réductions allant jusqu’à 50% sur certaines activités. Pour cette dernière activité, nous sommes partis à la rencontre des gros nounours qui séjournent au domaine. Notre guide nous explique l’histoire des 4 oursons qui sont venus rejoindre récemment le parc ainsi que des deux ours plus âgés. Accompagné d’un soigneur, il nous explique le mode de vie de ces grands poilus qui n’en perdent pas une miette.
On peut d’ailleurs profiter de les voir de très près, il paraît qu’ils apprécient eux aussi d’écouter les histoires d’ours. On poursuit ensuite la visite avec un moment plein de poésie avec une conteuse d’histoires. Elle nous parle de l’histoire de la grande et de la petite ours ainsi que de légendes d’ours. C’était un très chouette moment, tout le monde était captivé par ses récits et on en est reparti avec plein d’informations et de jolies images en tête.
Vous préférez dormir dans un arbre ?
Voila on espère que cela vous aura aussi donné envie d’aller vous ressourcer en pleine nature avec votre famille ou vos amis. On remercie encore de tout cœur les Grottes de Han pour cet incroyable séjour qui laissera longtemps des souvenirs aux petits et grands. Si vous avez envie d’une expérience encore plus insolite, je vous invite à découvrir notre séjour dans les arbres lors d’une nuit en plein cœur du Domaine des Grottes de han.
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